今回は、私が大学卒業後に海外での生活に困らないほどの英語力を身につけた方法を紹介したい。
当時私が渡米前に実践した勉強法に、今の私なら絶対に試している“ネットが普及した今日”ならではの勉強法も紹介する。
これらの勉強法はしばらく英語から遠ざかっている社会人だけでなく、英語の勉強の仕方がわからない現役の学生にも効果が得られるはずだ。
- 英会話を効率的に習得するための具体的な方法
- 英単語や文法重要性とその学び方
- 勝利力とスピーキング力を鍛える方法
- オンラインや実践的な場を活用した勉強法
英会話の勉強法：基礎知識
- 英会話学校へ通っても話せるようにならない理由
- 英会話における英単語の重要性
- 半年あれば海外で日常会話ができる理由
まず最初に知っていてほしいこと、それは「英会話力」の基本は、中学生で学んだ基本的な英文さえ覚えてしまえば、あとは単語を差し替えるだけで良いということ。
よく、「日本の英語教育では役に立たない。日本の英語教育はおかしい」などと見下す人もいるが、それに惑わされてはダメだ。決してバカにしたものではない。
まずは英会話の勉強をするにあたっての予備知識を3つ書いてみる。これは本当に大切なので飛ばさず読み進めてほしい。
英会話学校へ通っても話せるようにならない理由
英会話学校へ行って外国人講師と話せば英会話は自然と上達していくと考える人が多いが、実は基本的な英文法を理解し、英単語のボキャブラリーをどんどん増やしていかなければ上達しない。
気持ちよく英会話ができないのだ。「英会話学校へ行っても話せるようにならなかった」と愚痴をこぼす人の多くは、単に英単語のボキャブラリー数が少ないから、そして英単語を本気で覚えようとしていなかったからである。
英会話における英単語の重要性
ちょっと極端な話をするが、英会話に関しては、「英文法」以上に「英単語」が重要であることを知ってほしい。
例えば、「I'm hungry.」と言わなくても、お腹を手でさすりながら（主語と動詞をすっとばして）「hungry. hungry・・・」とだけ言えば、相手は「お腹がすいたの？」と聞き返してくれる。
会話は成立するのだ。英単語のボキャブラリーを増やすことで、「話す」に関しては、基本的な英文に覚えた英単語を組み合わせればある程度できる。
また、「聞く」に関しても、わからない単語が少ないことで精神的に余裕ができる。実はこの精神的余裕が英会話において本当に大切なのだ。
半年あれば海外で日常会話ができる理由
企業派遣で日本からアメリカにやってきた方の奥様が英語を全く話せなかった。この人大丈夫かな？と思っていたが、それは取り越し苦労。
半年後には彼女の英語力は飛躍的に向上。なんと日常会話レベルの英語力を身につけていたのだ。生きるために買い物に行く、病院へ行く、お隣さんとの雑談など、絶対に英会話力が必要になってくる。こういった切羽詰まった環境下で英語を勉強していたのだ。
英語をマスターしたいという願いが、英単語を覚えたりフレーズを覚える熱意にかわる。英語が苦手な人でも、切羽詰まれば日常会話レベルの英語力には到達できるのだ。
英会話を独学かつ最短で効率良くマスターするための勉強法
- 基本的な英文法を学ぶ
- 徹底的に英語を聞く
- 実際に英語を話してみる
- スマホアプリで学ぶ
- Google翻訳で学ぶ
基本的な英文法を学ぶ
英会話で使う英文法は極めてシンプル（中学生レベル）
先ほど英単語の重要性について話したが、やはり単語を覚えるだけでは流暢な英語を話すことはできない。最低でも中学生レベルの英文法能力が必要。
次の2冊で学べば、日常会話に十分な英会話文法と基本的な会話表現から気の利いたイディオムまで学ぶことができる。
両書ともに、私が尊敬するNHKラジオ講座で有名な遠山 顕先生の書籍です。
→日本屈指の英会話講師：遠山 顕先生のブログ
初級レベル
徹底的に英語を聞く
英会話はまず始めに相手が何を言っているのか理解できるようになっていなければならない。では、英単語や英文を覚えるのと同時にヒアリングの力を身につける効率的な学習方法を書く。耳（ヒアリング）を鍛えながら、そして楽しみながら英単語やフレーズを覚える方法だ。
洋画や海外ドラマを視聴して英会話を勉強する
ヒアリングの力をつける方法は、（私がそうだったのだが、）好きな映画や海外ドラマを見るのが一番良い方法ではないかと思う。わざわざ数万円もする英会話教材を買う必要はない。
お気に入りの映画なら何度見ても嫌気が差さすことはないはずだ。私の場合「The Godfather」が好きで、その映画を繰り返し見ることで自然と英語に慣れていった。
今の時代、自宅でテレビのスイッチを押さなくても、スマートフォンやタブレットでも映画や海外ドラマは視聴できる。スマホに保存して通勤や通学時に視聴することも可能なのだ。
実際に英語を話してみる
基本的な英文を頭に叩き込んだら、あとは単語を入れ替えるだけで英会話はある程度できる。では、英会話学校へ行くよりはるかに安い金額でネイティブと直接会話ができるサービスを紹介したい。
オンライン英会話でマンツーマンレッスン
オンライン英会話はインターネットを使って行うサービス。事業者は受講者のために教室を用意する必要がないので安い料金でサービスを提供できる。
多くの場合、毎日受講しても3,000円ほどしかかからない。また、24時間サービスを提供している事業者もあるので、家事や仕事で忙しい社会人や、部活やサークルで忙しい学生には本当にありがたいサービスといえる。
オンライン英会話サービスの場合、数回無料体験ができるので、自分にあったサービスを利用すればいいだろう。
先日徹底的にオンライン英会話を比較した結果、さすが大手という安心感と料金が安いこと、そしてシステムがしっかりしているということでDMM英会話がベスト。無料体験の期間もあるので一度試してほしい。
英語カフェで英会話を経験する
実際にネイティブと顔を合わせて英会話を楽しむのだ。「自分の住む町」と「英語カフェ」、たとえば私の場合なら「京都 英語カフェ」で検索するといくつも出てくる。英語カフェは「習う」というより、むしろ習ったことを実際に使って「練習」する場だと考えていた方がいい。
外国人を受け入れているシェアハウスに入居
日本各地で増加傾向にあるシェアハウス。そんな中でも外国人を受け入れているシェアハウスに入居すれば、毎日英語を話せる生活が出来上がってしまう。
英語を母国語としない外国人（日本では英語で会話）もいるが、彼らと交流することで、異文化を学ぶこともできる。ちなみに私は、半年ほどシェアハウスにお世話になったことがある。
けっこう人の入れ替わりが激しくて、そのおかげで多くの外国人の友人ができた。もちろん今でもメールのやりとりなど付き合いがある。
スマホアプリで学ぶ
英語学習アプリで学ぶ際の注意点があります。それは受け身になってしまうことです。巷には「聞き流すだけで英語が話せるようになる」という教材もありますが、聞くだけで話せるようになる人は稀です。
そういう人は、音声を聞きまくっています。日常生活において日本語より英語を聞く方が多いほど聞きまくっている人です。
ここで、アプリ教材において注意点を書いておきます。それは人によって合う合わない教材があることです。
今の時代、アプリ教材はいくつもあるが、私が実際に使ってみて、“これは試してみる価値あり！”と感じたアプリを3つ紹介しておきたい。全部無料なので、いろいろ試してみて、長く続けられそうなアプリを見つけてほしい。
Google翻訳で学ぶ
Google翻訳は、便利なツールだけでなく、英会話の学習にも役立ちます。以下は、効果的にGoogle翻訳を使って英会話を学習する方法です。
テキストの翻訳と意味理解
Google翻訳を利用して日本語から英語への文章翻訳を行います。その後、翻訳された英文を読んで意味を理解することで、単語やフレーズの理解力を向上させます。
発音の練習
翻訳された英文を音声で読み上げる練習を行います。Google翻訳の音声機能を活用して、正確な発音やイントネーションを確認しましょう。
会話の模倣
有名な英語のセリフやフレーズをGoogle翻訳で翻訳し、その音声を聞いて模倣します。アクセントやリズムにも注意し、より自然な会話を目指します。
デイリーリスニング
YouTubeやポッドキャストなどで英語の動画や音声を聴く習慣を身につけます。理解できない部分はGoogle翻訳で確認しながら、徐々にリスニングスキルを向上させます。
英会話勉強法の基本と実践ポイントの総括
記事のポイントをまとめます。
- 英会話には中学レベルの基本的な英文法理解が必要
- 英単語のボキャブラリーを意識的に増やすことが重要
- 英語を聞く習慣を日常的に取り入れる
- 洋画やドラマを繰り返し見て力を強化する
- 短期的な目標設定でモチベーションを維持する
- ネイティブとの実践会話で自信をつける
- オンライン英会話を活用する
- 英語カフェやシェアハウスで実践の場を作る
- アプリを活用し時間を効率的に活用する
- Google翻訳でフレーズの学習や発音練習を行う
- 実際に声に出して発音を練習することが重要
- 自分の興味や趣味と英語を付けて結ぶ
- 英語学習を続けられる環境を整えることが成功の鍵
